益生菌是什麼？ 

益生菌是一種在攝入適當數量後會對人體產生益處的微生物。人體腸道原本就有大量微生物與細菌居住，若果有害菌長期過多，就會令腸道菌叢失衡，引發腸胃發炎、免疫系統失衡等問題。而益生菌就能幫助維持腸道生態平衡、調節免疫系統功能，同時為身體提供維他命和短鏈脂肪酸等有益物質。^1,2

益生菌種類繁多，但目前有最多科研支持的兩種益生菌是乳酸桿菌屬（Lactobacillus）和雙歧桿菌屬（Bifidobaterium），有助抑制害菌繁殖，改善消化不良與便秘症狀。其中雙歧桿菌屬除了產生乳酸，還能製造出維他命B群及醋酸。¹ 

如何補充益生菌？ 

益生菌可以從食物或補充劑中攝取，食物如乳酪、車打芝士、水牛芝士、酸菜、泡菜、味噌、納豆、豆豉等都含有益生菌。如果想服用益生菌補充劑，就要留意以下貼士：

1. 菌數要多於100億 

由於益生菌在強酸環境下有機會死亡，未必能全數成功到達腸道，所以一般要多於100億才能保證發揮功效。但益生菌在腸道裡的定植數量亦有上限，所以也不是越多越好。¹ 

2. 膠囊包裝較好 

益生菌一般有錠劑、粉劑和膠囊三種包裝，但錠劑在製作過程中經過高熱和加壓，會造成益生菌大量死亡。而粉劑進食時容易沾黏，益生菌亦有機會被胃酸和膽汁消化，加上益生菌味道偏酸，所以粉劑可能會添加甜味劑或化學果汁粉。膠囊是較理想的一種，可保護益生菌免受胃酸破壞，得以順利抵達腸道。¹ 

3. 何時服用更好？ 

服用時間要視乎菌種或所使用的包裝技術而定，但有研究顯示，乳酸桿菌和雙歧桿菌在飯前 30 分鐘服用，效果會更好。而且益生菌要適時適量、持續補充，才能發揮功效，穩定腸道的健康狀態。³ 

4. 注意副作用 

身體服用益生菌後可能需要一段「適應期」，並出現輕微副作用，例如腸胃不適、腹瀉、脹氣等。益生菌亦不能過量服用，或會引起代謝失調問題。如果身體患有其他嚴重疾病、有免疫力問題、腸道受損和一歲以下的嬰兒，就應避免服用益生菌。如果有任何疑問，應諮詢醫護人員意見後才服用。^1,2