青少年濕疹患病率上升 環境因素是關鍵

陳醫生形容濕疹為一個都市病，像香港這個高度城市化的「石屎森林」，青少年的濕疹發病率特別高，其病情亦比以往嚴重。城市生活為青少年帶來各種發病因素，包括日常生活壓力大、長時間接觸空氣致敏原（例如汽車廢氣和工業空氣污染物）、經常進食快餐及加工食物等。 ³ 陳醫生亦指出，城市化令花草樹木減少，讓年輕一代較少機會接觸天然致敏原，令其免疫系統更敏感，容易引發濕疹。³ 因此，城市環境因素是令青少年濕疹發病率和嚴重程度上升的關鍵。 ³

濕疹影響青少年身心發展 降低自信心和社交能力

相對於成年患者，青少年因為心智尚未完全成熟，而且處於非常注重外表的時期，濕疹會直接影響其自信和社交能力，造成較大的心理負擔。² 陳醫生就分享了一個難忘的個案，一名13歲的患者剛來求醫時，已經確診抑鬱症，在診症時她全程低頭默不作聲，其濕疹情況亦很嚴重，皮膚不斷有皮屑剝落。原來濕疹令她難以適應中學生活，痕癢亦令她無法專注溫習而成績欠佳，造成自我形象低落，難於結交朋友。但在接受治療後短短兩三個月，皮膚狀況已經大大改善，令她開始願意主動說話並展露笑容。一年後，更可謂判若兩人，不止成績進步，更開始主動參與群體活動如交響樂團、合唱團，性格變得活潑開朗，而且與父母的相處也得到改善。

陳醫生表示很多患者在濕疹受控後都形容有「重生」的感覺，可以行山、游泳，做之前從沒想過可以做到的事。故濕疹不單是皮膚疾病，更對患者的心理健康有莫大影響。

病向淺中醫 父母需給予支持和關心

一旦發現自己的子女患有濕疹，陳醫生呼籲父母要及早讓患者接受治療，所謂「病向淺中醫」，儘早治療才能加快康復進度。同時，陳醫生認為最重要是不要因為這個病而責怪患者，父母要明白濕疹的痕癢實在難以忍耐，患者本身已經承受很大的生理折磨。陳醫生寄語一眾父母：「如果經常責罵患者抓撓皮膚，只會令他們累積負面情緒。請儘量給予患者關心和支持，因為他們也不希望自己患病。而濕疹不具傳染性，所以親友亦不需要避開患者，拒絕接觸。」

新型藥物為青少年患者提供新選擇

陳醫生表示，治療青少年患者最關鍵的部分是建立信任，否則他們可能會輕易停藥或不願用藥。同時亦需要向患者及父母詳細講解藥效及做好期望管理，讓父母提醒和督促患者用藥。

治療方面，以往針對中度至嚴重濕疹的傳統口服藥物有類固醇和免疫抑制劑，但副作用相對較多。 ⁴ 例如長期服用類固醇會導致高血壓、糖尿病、骨質疏鬆症；免疫抑制劑則可能損害腎功能和肝功能，以及增加患癌的機會，所以兩者的應用都逐漸減少。⁴

相反，新型藥物如注射的生物製劑和口服JAK抑制劑能針對並抑制令皮膚發炎的因子或介質，從而減輕濕疹症狀。^5,6 它們效果快速，針對性高，不會大幅影響免疫系統，所以副作用較少，感染的風險亦較少。^5,6

像口服JAK抑制劑，可以根據病情調節劑量，使用上更方便，而且起效快速，副作用也較傳統口服藥物輕微。有研究發現，不少中度至嚴重濕疹患者服用口服JAK抑制劑四星期後已經有大幅改善，部份患者更能於療程數月後改善90%的病情，因此口服JAK抑制劑的應用也越來越普遍。⁷ 陳醫生表示，現今針對中度至嚴重濕疹的治療選擇增多，已經較少依賴副作用較多的傳統藥物如類固醇和免疫抑制劑等，一般會建議青少年及早使用安全性較高的新型藥物，及早控制好病情，以減少濕疹對其身心發展的影響。

 

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