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我們真的需要服用營養補充品嗎？

2023/04/21

近年，愈來愈多人關注營養補充品。特別在現今社會，生活節奏急速，日常生活難以保證每一餐都吃得均衡，因此補充品成為了許多人補充營養的一種方法。但是，補充品是否真的有必要服用？它們對健康有何幫助？飲食均衡、定期運動的人士就不需要補充嗎？讓我們深入了解營養補充品，以便作出明智的決定。

我們需要服用營養補充品才能保持健康？

在正常情況下，我們都能夠從均衡飲食中攝取足夠的營養以維持健康。1,2 但不少都市人因為生活壓力忽略了飲食的健康，急促的生活節奏亦令部分都市人投入了快餐文化，導致營養失衡。因此，服用營養補充品成為了填補飲食上營養不足的方法。1,2

治療疾病 vs. 預防疾病

服用營養補充品的好處可以從兩個觀點上討論：治療疾病和預防疾病。

營養補充品能治療疾病嗎？

營養補充品的作用與針對病情的藥物治療不同，只能維持身體健康或輔助身體對抗疾病。對於患有長期和慢性疾病的患者，只服用營養補充品並不能治療疾病的。1

營養補充品能預防疾病嗎？

暫時沒有足夠證據表示服用營養補充品能夠直接預防疾病。1 但有研究指出，服用某些營養補充品是有助改善身體狀況，例如：魚油能保持心臟健康、維他命B12能保護神經及血細胞等。當身體不能從食物中吸取足夠營養時，營養補充品提供的營養便能發揮其功用。此外，服用營養補充品可能會產生「安慰劑效應」（Placebo effect，又稱為「偽藥效應」），即使患者接受無效的治療，但在相信治療有效的情況下，仍可能感受到症狀得到改善或舒緩，這種效應也是維持健康的其中一個影響因素。

天然食物營養 vs. 營養保健品

儘管營養保健品不能完全代替健康飲食，但在確認補充品受到監管、不會危害健康的前提下，服用營養補充品作為補充營養的方法是可行的。1,5 但如果需要補充營養的原因是因為不均衡或不良的飲食習慣，則需要從根本改善問題，保持健康的飲食習慣，才是正確的方向。5

哪些人士需要服用營養補充品？

建議的營養補充品 原因
男性 綜合維他命6 臨床試驗證實服用綜合維他命的男性患上癌症的機率比沒有服用營養補充品的男性低8%。6,7
女性 鐵質7 全球有29%女性及38%孕婦都患有貧血，主要的原因是缺乏鐵質。7
孕婦 葉酸2,7,8 充足的葉酸能夠防止胚胎發育缺陷導致的神經管缺損，如脊柱裂。2
孩童

（6個月 – 5歲）

 維他命A和D2,7 世界衛生組織（WHO）建議6個月至5歲的小童服用維他命A補充劑。7 由於佝僂病的主要發生在幼童，原因是骨骼中缺乏維生素D所致。7 嬰兒或兒童選擇服用營養補充品前，建議先向醫生查詢。
長者

（≥65 歲）

 維他命B122,7,8 長者中維他命 B12不足的情況較為常見，可能會導致認知能力下降等嚴重問題。7
純素主義者 維他命B128 純素主義者（Vegans）與普通素食者（Vegetarians）的區別在於不僅不進食肉類，也不會進食奶類、雞蛋等動物製品，而這些食物通常是大部分人補充維他命B12的主要來源。8
長期處於室內的人 維他命D2,8 長期需要在辦公室等環境工作人士會缺乏陽光照射，有可能引致維他命D不足。2,8

任何年齡都適合服用營養補充品？

在安全的情況下，任何年齡的人士的都可以服用營養補充品。由於不同人士在不同階段需要的營養補充品都有所不同。如有任何疑問，建議向醫護人員或營養師查詢。

孕婦和未出生的胎兒

  • 孕婦需要為胎兒提供葉酸、鐵質和維他命等營養素以促進健康發育。因此，在備孕和懷孕期間，媽媽可以適當地服用正確的營養補充品，以確保胎兒得到足夠的營養。7

幼童

  • 世界衛生組織建議幼童可從6個月大開始服用維他命A補充品以避免患上和缺乏營養相關的疾病。7 但在服用維他命A補充品前，應先向醫生或營養師查詢，以確定幼童是否存在維他命A不足的情況。

高齡人士

  • 50歲或以上的人士因身體的代謝率和吸收率降低，加上飲食習慣和消化系統問題等因素，導致營養流失速度加快，進而導致營養缺乏的風險增加。因此，高齡人士可能需要服用營養補充品以確保營養攝取充足。9

服用過多營養補充品會影響健康？

營養補充品的作用是補充日常飲食中缺乏的營養素。但是，過量攝取營養素可能會導致不同的健康問題。10 例如：

  • 過量服用維他命
    • A：皮膚痕癢及乾裂、嘴唇乾裂、脫髮11
    • C：消化不良、腸胃不適11
    • D：血鈣濃度過高、鈣結石11,12
  • 過量攝取鐵質可能會對健康造成負面影響，包括噁心、嘔吐、腹瀉、便秘、腹痛等。在嚴重的情況下，亦可能導致中毒、肝臟病變，甚至死亡。9

服用營養補充品有什麼需要注意?

不是所有營養補充品都能有效改善健康

雖然某些營養補充品可以提供身體所需的營養素，但不是所有營養補充品都可以有效地改善健康。營養補充品的功效會因產品種類而有所不同，同時還可能受到身體狀況、生活方式、飲食習慣等多種因素影響。

營養補充品缺乏規管

現時，美國食品藥物管理局（FDA）對於營養補充品的監管是以「食品」，而非「藥物」的標準而定。10 不過，一些營養補充品含有藥性的成分，可能會導致過敏反應，或與其他藥物一起服用會產生化學作用。10  而市面上亦有營養補充品的標籤未能如實顯示真實的營養成份，所以需要小心選購10

天然≠安全

不是所有天然食品都一定是安全。例如：麻黃是一種在營養補充品中的天然成分，但若攝取過多麻黃，尤其同時吸收咖啡因時，便會產生類似安非他命（被FDA禁止使用的中樞神經刺激劑）的藥性效果。10

在都市人因急促的生活節奏而忽略健康飲食的情況下，服用營養補充品也成為了很多 人彌補營養失衡的方法。而現時市面上營養補充品的種類五花八門，建議大家先向醫護人員查詢以選購適合自己的營養補充品

 

相關文章 : 營養補充品的最佳服用時間及禁忌：https://bit.ly/3QyORoR

參考資料:

  1. News In Health. Should You Take Dietary Supplements? A Look at Vitamins, Minerals, Botanicals, and More. Available at: https://newsinhealth.nih.gov/2013/08/should-you-take-dietary-supplements. Accessed 26 Feb 2023.
  2. National Health Service. Do I need vitamin supplements?. Available at: https://www.nhs.uk/common-health-questions/food-and-diet/do-i-need-vitamin-supplements/. Accessed 26 Feb 2023.
  3. Harvard Health Publishing. Do you need a daily supplement?.  Available at: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/do-you-need-a-daily-supplement. Accessed 27 Feb 2023.
  4. WebMD. What Is the Placebo Effect?. Available at: https://www.webmd.com/pain-management/what-is-the-placebo-effect. Accessed 27 Feb 2023.
  5. Lentjes. The balance between food and dietary supplements in the general population. Proceedings of the Nutrition Society. 2018.
  6. Gaziano et al. Multivitamins in the Prevention of Cancer in Men: The Physician’s Health Study II Randomized Controlled Trial. JAMA. 2012.
  7. Rautiainen et al. Dietary supplements and disease prevention — a global overview. Nature Reviews Endocrinology. 2016.
  8. Healthline. 3 Groups Who Really Can Benefit from Vitamin Supplements. Available at: https://www.healthline.com/health-news/food-three-groups-who-can-benefit-from-vitamins-121913. Accessed 27 Feb 2023.
  9. National Institute on Aging. Dietary Supplements for Older Adults. Available at: https://www.nia.nih.gov/health/dietary-supplements-older-adults. Accessed 27 Feb 2023.
  10. Sax. Dietary Supplements are Not all Safe and Not all Food: How the Low Cost of Dietary Supplements Preys on the Consumer. American Journal of Law & Medicine. 2015.
  11. Saljoughian. Hypervitaminosis: A Global Concern. U.S. Pharm. 2021.
  12. Mayo Clinic. What is vitamin D toxicity? Should I be worried about taking supplements?. Available at: https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/expert-answers/vitamin-d-toxicity/faq-20058108. Accessed 27 Feb 2023.

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