醫健百科
病向淺中醫—淺談治療關節炎新趨勢
余嘉龍醫生
風濕病科專科醫生
2021/11/30
關節炎是一種常見的疾病,影響不同年齡和性別人士。1 若您長期感到關節疼痛、僵硬,甚至影響日常生活,連步行和上落樓梯都感到困難,則有可能患上關節炎。1 關節炎的全球患病率由4% 至40.5%不等,而根據美國關節炎基金會(Arthritis Foundation)估計,美國現時每3名18至64歲的成年人,便有1人患有關節炎,情況不容忽視。1,2 與其他常見病患一樣,治療關節炎亦應趁早開始。3 然而,關節炎有超過100種,而且醫療科技日新月異,大家可能對關節炎及其治療方式未有充份認識。1 這次我們請來風濕病科專科余嘉龍醫生為大家拆解關節炎的成因和治療方法,並作個案分享。
甚麼是關節炎?
要認識關節炎,首先要了解正常關節的結構及如何運作。
關節是指骨骼與骨骼相交的區域(關節的正常結構可參閱下圖),分佈於身體各個部位,例如手指、膝蓋和肩膀,其作用是為骨骼固定位置,使它們能在限制的範圍內自由移動。3
人體內大部分關節都被一個結實的關節囊包圍著,而關節囊內滿載一種稱為滑液的濃稠液體,有助潤滑關節。3 此外,關節內的骨骼末端覆蓋著一層光滑而堅韌的組織,稱為軟骨。3當關節屈曲時,軟骨令骨骼之間能相互𣈱順地滑動。3
不過,關節可能會因軟骨磨損、免疫系統異常等因素造成發炎,繼而產生疼痛、腫脹、發熱、僵硬等不適感,這些都是關節炎的典型症狀。3 關節炎的種類繁多,即使臨床症狀類似,但背後的致病原因卻各有不同,有些關節炎甚至會影響人體器官,造成其他發炎症狀。1
關節炎種類太多、太複雜分不清?常見關節炎種類簡介
關節炎的種類多達過百種,以下為3種較常見的關節炎:1
關節炎種類 | 疾病概要 |
中軸型 脊椎關節炎 [Axial spondyloarthropathy (SpA)] |
– 25% 至35% 患者會同時患上葡萄膜炎4 – 4% 至6% 患者會同時患上發炎性腸道疾病 (IBD)4 |
銀屑病關節炎 [Psoriatic arthritis (PsA)] |
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類風濕關節炎 [Rheumatoid Arthritis (RA)] |
|
關節炎的治療原則
- 治療方案由醫生與患者共同決定(Shared decision-making)
醫生會引導患者根據其年齡、患病時間的長短、經濟狀況等因素,共同決定合適的治療目標,再選擇合適的治療方法。7 患者應信任醫生並坦誠商討,告訴醫生自己對治療的期望、生育及工作計劃,並告知正在服用的任何藥物,包括中藥和另類療法。
- 達標治療(Treat-to-target)
醫生會預先設定一個目標(Target),然後透過定期檢查病情、跟進和更改治療方案,務求盡快把病情控制於目標範圍內。7 雖然患者的治療目標不盡相同,惟最理想的目標都是令病情得到緩解(Remission),即使停止用藥,疾病也有機會不再復發。
緩解除了是指於超聲波、磁力共振影像上沒有發現發炎症狀,亦代表臨床上沒有發炎症狀,即關節已沒有紅腫、疼痛,以及在血液檢查結果中顯示炎性指標呈陰性。發炎症狀可透過名為DAS-28 [Disease Activity Score (DAS)],為疾病活動評分;28是指用於病情評估的28個關節)、CDAI(Clinical Disease Activity Index)或SDAI(Simplified Disease Activity Index)的評分準則來作評估。
關節炎的治療選擇
以往用於治療關節炎或風濕病的藥物主要分為4類: 止痛藥、消炎藥、類固醇和改善病情抗風濕藥。8 其中,改善病情抗風濕藥分為傳統口服藥和包括注射式生物製劑在內的標靶治療。8 近十多年,生物製劑面世,改寫了治療風濕病的面貌。其出現令部分較嚴重的風濕病患者,以及不適宜服用傳統口服藥或類固醇的患者,使用此類藥物後病情得以控制。不過,這並不代表生物製劑只適用於患病後期的患者。在患病初期,若患者的病情已非常嚴重,而使用傳統藥物後效果不理想(通常會先試用3個月),或不能承受傳統藥物(例如腎病、糖尿病或其他不能承受藥物副作用的患者),均可使用生物製劑。
由於生物製劑能針對性治療風濕病,與傳統改善病情抗風濕藥和會影響其他受體的類固醇相比,其副作用會較少。8 現時部分生物製劑可相隔數星期注射一次,並以皮下注射方法施藥,令患者更容易承受。
關節炎種類 | 治療要點 |
中軸型 脊椎關節炎 |
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銀屑病關節炎 |
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類風濕關節炎 |
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個案分享
一名年約30多歲任職設計師的女性患者,患有嚴重的銀屑病關節炎,除全身皮膚受銀屑病困擾外,雙腿亦因疼痛以致難以步行,即使已婚數年仍未能懷孕。為患者診治的余醫生指,由於傳統的口服改善病情抗風濕藥和免疫調節劑對患者的治療效果不理想,故轉用生物製劑。患者注射生物製劑一個月後,銀屑病的病情已紓緩了一半,而2至3個月後已差不多治癒,其後更成功懷孕。余醫生於是決定減藥,避免藥物影響胎兒發育。
不幸地,患者的銀屑病關節炎在懷孕中期復發。婦產科醫生聯絡余醫生,其時患者的銀屑病症狀,包括全身的疹塊,已嚴重至妨礙進行剖腹分娩手術或無痛分娩麻醉。余醫生遂決定緊急為患者重新注射生物製劑。注射生物製劑後兩星期,患者的皮膚症狀已紓緩了一半,而一個月後已治癒九成症狀。病情得以紓緩,婦產科醫生亦能進行剖腹手術,而嬰兒出生後亦沒有出現嚴重的健康問題。
患者產後由於賀爾蒙變化引致病情反覆,故需繼續用藥直至病情穩定下來。患者現在仍在服用免疫抑制劑,日常活動沒有大礙,尤其皮膚上的症狀控制得非常理想,幾近痊癒。
懷孕的患者經常面對類似問題,會因為免疫系統疾病影響生活,但經過治療後病情便能得到改善。此個案證明患者懷孕期間適宜使用生物製劑,除可穩定孕婦的病情,亦不會對胎兒發育構成負面影響。
余醫生對患者的一席話
「病向淺中醫」,愈早發現病患就應愈早進行治療,爭取在治療黃金期內控制好病情,按病情嚴重程度和需要,使用相等級數的藥物。即使在患病初期亦可使用生物製劑,從而達致醫生與患者共同決定的治療目標。
其次,女性患者應與醫生商討其家庭計劃,先控制好關節炎病情才準備懷孕,醫生則可減少患者懷孕期間的用藥。患者在懷孕過程中也毋須過份擔心,因為醫生會不斷定期跟進病情,若病情出現變化,醫生亦會使用對胎兒安全的藥物進行治療。
以上資訊由UCB Pharma (Hong Kong) Ltd提供,內容僅供學術分享或參考之用,並不代表其他醫生及醫護專業人員的意見。有關您的個人健康或治療情況,請向您的醫護人員查詢。
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了解更多有關:
參考資料:
- Arthritis Foundation. Arthritis by the numbers: Book of trusted facts & figures. https://www.arthritis.org/getmedia/e1256607-fa87-4593-aa8a-8db4f291072a/2019-abtn-final-march-2019.pdf. Accessed August 17, 2021.
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- Versus Arthritis. What is arthritis? https://www.versusarthritis.org/media/22726/what-is-arthritis-information-booklet.pdf. Accessed August 17, 2021.
- Magrey MN et al. Recognizing axial spondyloarthritis: A guide for primary care. Mayo Clin Proc. 2020;95(11):2499-2508.
- 香港風濕病機金會。銀屑病關節炎。https://www.hkarf.org/wp-content/uploads/2019/03/PsA_0916.pdf. Accessed August 17, 2021
- Jin S et al. Chinese Registry of rheumatoid arthritis (CREDIT): II. prevalence and risk factors of major comorbidities in Chinese patients with rheumatoid arthritis. Arthritis Res Ther. 2017;19(1):251.
- Falzer PR. Treat‐to‐target and shared decision making in rheumatoid arthritis treatment: Is it feasible? Int J Rheum Dis. 2019;22(9):1706-1713.
- Mayo Clinic. Arthritis: Diagnosis & treatment. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/diagnosis-treatment/drc-20350777?p=1. Accessed August 18, 2021.
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