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「有屁就放」會比較健康？放屁種類要分清！

2022/08/31

俗話有云，人有三急：尿急、便急和屁急。三者均屬於消化過程的一部分，是正常的生理現象。1 其中放屁（Flatulence）是最令人尷尬的生理現象。有人放屁不知不覺、無聲無味，有人則容易放響屁或臭屁。究竟還有什麼不同類型的屁？有不少言論指，可透過觀察放屁的類型，來評估自己是否有健康問題，這又可信嗎？就讓我們逐一解破針對一系列關於放屁的迷思。

為何會放屁？

正常人平均每日會放大約5-15次屁，或者多達20次。2-3 當消化道即胃、大小腸和直腸積聚太多氣體時，身體便會以放屁或打嗝兩種方式排出多餘的氣體。2,4 而令消化道堆積過多氣體有三大原因：3-6

  1. 從口攝入空氣：咀嚼食物或喝有氣碳酸飲料時，空氣有機會從口進入身體，攝入的空氣通常會通過打嗝排出
  2. 高碳水化合物飲食：當小腸內的消化酶無法徹底分解大量碳水化合物，如豆類、穀物、西蘭花和碳酸飲料等，腸道內的細菌群便會將未完全消化的碳水化合物轉化為二氧化碳、氫氣和甲烷等，透過放屁排出
  3. 小腸細菌群失衡：當腸道內的細菌過多或有害細菌多於有益細菌時，便容易產生氣體。而患有糖尿病、腸易激綜合症和炎症性腸病人士，小腸細菌群較容易失衡

總而言之，放屁是由於腸道內積聚過多氣體所致。那麼，過多氣體的指標是什麼？一名健康成年人的腸道內通常會聚有少於200毫升的氣體。7-8 但平均每人一日會排出600-700毫升氣體（打嗝+放屁）。7 若多餘氣體沒有排出體外，便容易會感到腹脹，甚至出現腹痛。3 相比男性（10.5%），女性（19.2%）較易出現腹脹問題，且可能伴有腹鳴現象（Borborygmi）。7

屁的類型

腸胃內有99%的氣體是無味的，有味的氣體僅佔1%，主要是來自硫化氫（Hydrogen sulfide），一種帶有腐臭雞蛋味的氣體。7-8 因此大部分情況下放屁，臭味並不明顯，甚至沒有味道。

放臭屁的原因：9-10

一般來說，放屁帶有臭味是正常的。但若情況嚴重，有可能是腸胃出現問題，原因包括：

  • 便秘：宿便堆積過久，令氣味和細菌持續發酵
  • 服用藥物：如抗生素會消滅腸道內有助消化的益菌，繼而令惡臭氣體產生
  • 患有乳糖不耐症：無法分解的乳糖會在腸道內發酵，產生臭的氣體
  • 患有消化道感染：通常還伴有腹痛或腹瀉
  • 某種營養元素未完全消化：如西蘭花和蘆筍，當中的膳食纖維，消化需時較長，逗留在腸道內時間越長，發酵出的臭味就越濃烈

放響屁的原因：

放屁會有聲音其實是與肛門括約肌（Sphincters）的鬆緊度以及放屁的速度有關。12 當括約肌繃緊，而腸道內積存大量氣體時，氣體快速通過窄小的排氣口，令括約肌振動從而發出聲響。13-14 而咳嗽或打噴嚏時，排氣速度會更快，就更易造成響屁。

多屁的原因：

多屁可直接反映腸道內積存大量氣體。而導致多氣的原因不外乎以上提及的三種：吞嚥的空氣過多、未能分解或徹底消化某種營養物質（如碳水化合物和膳食纖維等），也可能是腸道細菌群失衡。另外，一日放屁超過20-30次，就屬於放屁較多的人士。15

多屁反映什麼毛病？

多屁除了有可能是吞嚥過多空氣或進食難以消化的食物之外，也可能是某種消化系統疾病的信號。若放屁次數太多並同時出現其他症狀，例如脹氣、腹痛等，可能是患有腸易激綜合症（Irritable bowel syndrome）、克隆氏慢性腸道炎（Crohn’s disease）、消化性潰瘍（Peptic ulcers）及乳糖不耐症（Lactose intolerance）等。2,4 另外，頻繁放屁並且伴隨以下情況，則更加需要留意，建議盡快求醫以找出真正原因：2

  • 大便帶血
  • 長期腹脹或腹痛
  • 體重無故減輕
  • 便秘或腹瀉問題反復不能痊癒

如何改善放屁情況？

絕大多數情況下的放屁，無論是有聲無聲、有味無味，均屬正常，無需多慮。但若發現自己比平常多屁或經常放臭屁，可觀察個人飲食習慣並及時調整。2 例如：2,3,15,17

  1. 少吃多餐：進食份量少，可減輕消化道的壓力
  2. 多喝薄荷茶
  3. 恆常運動：提升身體的消化功能
  4. 避免使用吸管：用吸管會增加吸入的空氣
  5. 細嚼慢咽，閉口咀嚼或咀嚼時少說話，以減少空氣進入食道
  6. 乳糖不耐症患者可避免或減少吃奶製品
  7. 嘗試少吃或避免能夠促進製造氣體的食物或飲品，例如:8,17
  • 蔬菜類：豆類、洋蔥、西芹
  • 水果類：提子乾、香蕉、杏子
  • 飲品：啤酒、紅酒、果汁、碳酸飲料

未必所有人吃了促進製造氣體的食物或飲品就會多放屁。16 每個人的身體反應各有不同，應多加留意個人的日常飲食習慣和身體變化。對於腸易激綜合症患者或小腸細菌過度繁殖而引起多屁、臭屁的人士，可嘗試低短鏈碳水化合物飲食（Low- FODMAPs）。18 即減少攝取含有可發酵低聚糖、單糖、雙糖和多元醇等容易引起消化問題的食物。低短鏈碳水化合物飲食建議多攝取：18

  • 蔬菜類：胡蘿蔔、茄子、青瓜、白菜
  • 水果類：奇異果、士多俾梨、哈密瓜
  • 奶製品：杏仁牛奶、豆奶
  • 蛋白質：雞蛋、豆腐
  • 碳水：麥片、小麥、黑麥

了解放屁的三大迷思：

響屁不臭，臭屁不響？

有些人經常說「響屁不臭」來緩解放響屁的尷尬。而事實上，放屁是否響與臭味是無直接關係的。當身體內囤積大量氣體，同時又吃了雞蛋，肉類和椰菜花等富含硫（Sulfur）的食物時，就會放出響的臭屁。15 除此之外，進食富含硫的食物能促進產生更多有臭味的硫化氫，但因其產氣量通常會較少，因此多半沒有聲響。19 另一方面，沒有聲音的屁也可以沒有臭味的。這是由於當體內腸道氣體較少，同時氣體內不含硫化氫，放出來的屁就會不臭亦不響。

食素人士腸胃好會較少放屁？

研究顯示，食素人士放屁次數相反地比非食素人士多。20 原因是素食中的膳食纖維含量極高，在腸道細菌分解的消化過程中，會產生大量氣體所以，素食者的腸胃雖然比非素食者健康。但放屁的次數卻更多。

憋屁對身體有什麼影響？

憋屁是收緊肛門的括約肌，強行堵住排氣口使氣體不能排出。 其實憋了的屁是不會消失，氣體的壓力還會增強，在腸道內流動，令肚子發出聲音。腹部亦會可能感到不適如脹氣、腹痛和消化不良等。21曾有科學家稱憋屁令氣體在腸道內來回流動，可能會導致憩室炎（乙狀結腸內壁發炎）。22 但目前並未有足夠研究證明憋屁對身體有害。22  即便如此，亦不建議經常憋屁。因為身體始終要順應其自然規律才能健康。若非逼不得已的情況，還是建議「有屁就放」。

參考資料：

  1. National Institute of Health. Your Digestive System & How it Works. Available at: https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/digestive-system-how-it-works#:~:text=Waste%20products%20from%20the%20digestive,the%20stool%20into%20your%20rectum.  Accessed 25 August 2022.
  2. NHS Inform. Flatulence. Available at: https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/stomach-liver-and-gastrointestinal-tract/flatulence#:~:text=Why%20it%20happens,)%20or%20burping%20(belching). Accessed 15 August 2022.
  3. WebMD. The Digestive System and Gas. Available at: https://www.webmd.com/heartburn-gerd/gas-causes-treatments. Accessed 15 August 2022.
  4. Healthline. Flatulence FAQ: Why We Fart and Other Questions. Available at: https://www.healthline.com/health/why-do-we-fart. Accessed 15 August 2022.
  5. Cleveland Clinic. Gas and Gas Pain. Available at: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/7314-gas-and-gas-pain. Accessed 15 August 2022.
  6. Cleveland Clinic. (SIBO) Small Intestinal Bacterial Overgrowth. Available at: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21820-small-intestinal-bacterial-overgrowth-sibo#:~:text=SIBO%20(small%20intestinal%20bacterial%20overgrowth)%20is%20an%20imbalance%20of%20the,such%20as%20gas%20and%20diarrhea. Accessed 15 August 2022.
  7. Rana Ammoury et al. Pediatric Gastrointestinal and Liver Disease 11 – Colic and Gastrointestinal Gas. W.B. Saunders. 2011.
  8. Hasler, William L. Gas and Bloating. Gastroenterology & hepatology. 2006.
  9. Healthline. Why Do My Farts Smell So Bad? Smelly Farts Explained. Available at: https://www.healthline.com/health/smelly-farts#causes. Accessed 16 August 2022.
  10. Digestive Health Partners. Why Do Farts Smell? Available at: https://www.ncdhp.com/news/why-do-farts-smell.  Accessed 17 August 2022.
  11. Science. Sounds you can’t hear can still hurt your ears. Available at: https://www.science.org/content/article/sounds-you-cant-hear-can-still-hurt-your-ears. Accessed 17 August 2022.
  12. Invisible College of Experimental Flatology. Neural Networks. Available at: https://flatology.com/neural-networks/#:~:text=The%20data%20show%20that%20most,noise%20and%20can%20be%20ignored).  Accessed 17 August 2022.
  13. Wikidoc. Flatulence pathophysiology. Available at: https://www.wikidoc.org/index.php/Flatulence_pathophysiology#:~:text=The%20noises%20commonly%20associated%20with,as%20water%20and%20body%20fat.  Accessed 17 August 2022.
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  18. Cleveland Clinic. Low FODMAP Diet. Available at: https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/22466-low-fodmap-diet. Accessed 17 August 2022.
  19. Science Focus. Myths and Facts about Farts. Available at: https://sciencefocus.ust.hk/myths-and-facts-about-farts. Accessed 17 August 2022.
  20. Barber C, et al. Differential Effects of Western and Mediterranean-Type Diets on Gut Microbiota: A Metagenomics and Metabolomics Approach. Nutrients. 2021.
  21. Pommergaard HC et al. Flatulence on airplanes: just let it go. N Z Med J. 2013.
  22. Geoffrey Wynne-Jones. Flatus Retention is the Major Factor in Diverticular Disease. The Lancet. 1975.
  23. Healthline. Should You Hold in Your Farts? Available at: https://www.healthline.com/health/digestive-health/holding-in-farts. Accessed 18 August 2022.

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