問醫D

問醫D:長者擔心「中招」影響家人!疫情增加長者抑鬱和焦慮的風險

林智良醫生

精神科專科醫生

2022/12/19

持續三年多的疫情,對市民身心都構成壓力,而長者更是受精緒困擾的高危一族。資訊混亂、醫療社福服務受阻、缺乏物資及社交支援,都令長者情緒容易受壓。今年十月「賽馬會樂齡同行計劃」發布的調查發現,逾三分一長者在第五波疫情期間受情緒困擾,與2020年相比,抑鬱和焦慮的風險均大幅提升。1 Healthies 健康人很榮幸能邀請精神科專科醫生—林智良醫生為大家分享疫情下長者常見的情緒問題及改善方法。

1. 疫情如何影響長者的情緒健康?

疫情嚴峻帶來很多難以預料的情況,加上死亡率高企的消息,令長者擔心個人安全、醫療服務等問題,繼而引起一系列的情緒困擾,對長者的焦慮、抑鬱和失眠情況都有負面影響。

 

2. 疫情下,長者和照顧者最大的壓力來源是什麼?

長者最擔心「中招」感染後影響家人、抗疫物資不足等,而照顧者不能定期探望長者,亦會因擔心他們的身體狀況而形成壓力,兩者是互相影響的。

 

3. 哪一類長者是患情緒病的高危人士?

以下長者會較易患上情緒病,醫生會按照不同患者的需要給予合適的支援和治療。

先天因素:有家族病史,家人曾患情緒病

後天因素:性格較緊張和焦慮、長期病患者、缺乏社交支援的長者(獨居或居住在安老院舍)

 

4. 長者較常見的情緒病是什麼?

較常見是焦慮和抑鬱,兩者通常會混合出現。大多數長者不會表達其情緒需要,只會說近期有頭暈、頭痛、心跳、呼吸困難等不適症狀,所以家人要特別留意長者的身體狀況和情緒需要。

 

5. 如何分辨長者是情緒低落還是患上抑鬱症?

醫生會根據國際標準去診斷抑鬱症,例如長者持續兩星期出現5至9個抑鬱症病徵,而且已經影響日常生活,才會被診斷為患上抑鬱症。

 

6. 家人可以如何提供協助或尋求支援?

家人應及早尋求專業人士協助,為長者進行評估和檢查,以了解是生理還是心理出現問題。家人亦要留意長者的情緒變化,如果焦慮情況已經影響日常生活,就可能是情緒病的先兆。

 

7. 可以提供一些紓緩長者情緒困擾的方法?

應滿足長者在防疫、生活和社交上的需要,視乎情況給予適當支援,以解決燃眉之急。另外,無論是生理還是心理健康出現問題,都要盡早求醫。長者亦要好好保護自己,緊貼防疫資訊。

 

 

以上內容僅供學術分享或參考之用,並不代表其他醫生及醫護專業人員的意見。有關您的個人健康或治療情況,請向您的醫護人員查詢。

參考資料:

  1. The University of Hong Kong .Survey reveals over a third of older adults in Hong Kong suffered from emotional distress in the fifth wave of COVID-19 Available at: https://www.hku.hk/press/press-releases/detail/25189.html.  Accessed 30 November 2022