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問醫D：老人科醫生充當協調角色，為長者提供全方位照顧和個性化治療方案

陸嘉熙醫生

老人科專科醫生及前香港老人科醫學會會長

2023/05/30

根據政府統計處的人口推算，65歲及以上的長者佔整體人口比例將由2022年中的20.8%，逐步上升至2028年的25.3%，2069年更上升至35.1%。1 隨著人口老化，對醫療服務的需求逐漸增加，「Healthies健康人」很高興能邀請老人科專科醫生及香港老人科醫學會前會長-  陸嘉熙醫生分享有關老人科的工作及對長者的支援。

問：甚麼是老人科？陸醫生為何會選擇任職於老人科？

答：自1975年起，香港已開設了老人科。這是內科的其中一個分項，專門處理長者複雜的醫學問題，並對他們進行深入研究和治療。一般的單一疾病，如糖尿病或血壓高，可以由家庭醫生處理。相比其他專注醫治特定器官的內科專科，老人科需要涉獵的範疇更為全面。而且，長者的身體情況較為複雜，可能同時出現多個器官的問題，需要使用不同的藥物治療，亦容易受到治療的副作用影響，同時也面臨著很多社會的問題，如家庭、照顧和獨居等，這些都需要老人科醫生的關注。而老人科醫生亦需要與護士、物理治療師、 職業治療師、 言語治療師 、藥劑師和醫務社工等專業團隊合作，提供全方位的照顧，並幫助長者尋找合適的社會支援。2

 

本人於1996年加入老人科，至今已經有27年的經驗。選擇老人科的原因是如見到愛人般的一見鍾情。當時在威爾斯親王醫院和沙田醫院訓練期間，發現老人科很適合自己的性格。我喜歡為患者提供全面照顧，而非專注在其中一種疾病或 器官的治療上。儘管大部分長者的疾病無法完全治癒，但至少能提供一個協助他們的機會，提升患者的生活質素和減少家人在照顧上的壓力。作為一名老人科醫生需要具備：喜歡與長者溝通、有耐心、了解長者的需要、尊重他們及家人的意願等條件。

 

良好的溝通技巧和耐性對於一個老人科醫生尤其重要，老人科醫生必須了解長者和家人的狀況、複雜的病情以及藥物使用的歷史等。因此，診斷和治療新病例所需要的時間往往比年輕患者較長，有時在專科門診要花上半小時以上才可以完全診斷和處理一個新個案。老人科面臨最大的挑戰是患者的數目較多，65歲及以上的長者佔人口的20%，而且比例還有上升的趨勢，增加了對老人科醫生的需求。1 隨著平均壽命延長，疾病的嚴重及複雜程度亦有所增加。此外，由於網絡科技發達，患者及家人對各種治療方案有或已經有一些認識，對於治療的要求亦相對提高。然而，網上資訊的質量良莠不齊，令醫生需要花更多時間與他們溝通。例如，某些藥物可能並不適合年齡較大的患者，如有些新型薄血藥並不適合腎功能比較差的長者使用等，無論患者及家人亦需要多加留意。

問：長者在甚麼時候需要看「老人科」而非普通科？甚麼歲數才需要看老人科？

答：大部分看老人科的患者都是60歲或以上，當中亦有50多歲患有腦退化症的患者，因此沒有一個特定的年齡建議患者看老人科。但若長者患的疾病不是一般血壓高、糖尿病，而是一些較複雜的疾病-「老人科的巨人」（Geriatric giants），便需要看老人科。「老人科的巨人」是長者身體開始轉差時的表徵，常見的症狀包括：跌倒、步態不穩、照顧能力變差、大小便失禁、吞嚥困難、衰弱症、肌少症、服藥上遇到困難等問題。如有些患者同時患有幾種疾病而獲處方多種藥物，老人科醫生便會協助分辨哪些必須服用、哪些比較次要。由於藥物之間會有不同的生理和化學作用，長者服用越多種藥物，出現併發症及死亡的機率會相對提高。因此，老人科醫生會綜合處理老年患者的健康，協調多專科團隊合作和藥物使用，從而制定適合的治療方案。2,3

問：長者最容易忽略的健康警號和相關疾病？

答：4-13

健康警號 相關疾病 忽略的後果
  • 頻尿
  • 夜尿增多
  • 失禁
  • 膀胱炎
  • 前列腺問題
  • 糖尿病
  • 尿道感染
  • 膀胱損傷
  • 腎臟問題
  • 耳鳴
  • 聽力下降
  • 老年性聽力下降
  • 耳朵感染
  • 影響社交生活
  • 影響認知能力
  • 視力下降
  • 白內障
  • 其他嚴重眼疾
  • 失明
  • 記憶力減退
  • 注意力不集中
  • 性格行為轉變
  • 出現幻覺
  • 認知障礙症
  • 其他神經系統問題
  • 認知能力下降
  • 自理能力下降
  • 疲勞
  • 體力下降
  • 貧血
  • 甲狀腺問題
  • 心臟病
  • 其他慢性疾病
  • 身體機能下降
  • 生活質素下降
  • 食慾不振
  • 體重下降
  • 營養不良
  • 消化系統問題
  • 口腔問題
  • 癌症
  • 吞嚥困難
  • 吸入性肺炎
  • 跌倒
  • 眼疾
  • 平衡力問題
  • 肌少症
  • 骨折
  • 行動緩慢
  • 動作遲鈍
  • 容易疲倦
  • 柏金遜症
  • 肌少症
  • 身體機能下降

受疫情影響，部分長者超過兩年沒有進行定期複診，已與新症無異。期間接受過不同的治療，當中變數增加了診症的難度。由於缺乏運動和社交活動，長者患上抑鬱、活動能力變差的情況很常見。14

問：長者如何進行自我健康管理？

答：僅在生病時才求醫是不足夠的。所以，長者及其家人落實進行健康管理尤其重要。雖然無法避免死亡，但有效的健康管理，可以減少因疾病而帶來的痛苦，亦有助減輕疾病的嚴重程度：

注意飲食15-17

  • 多吃蔬菜和瘦肉（如低脂雞肉、豬肉）
  • 部分長者只愛吃粥、米飯，忽略肉類中蛋白質的重要性，可導致肌少症
  • 蛋白質的建議攝取量：1.0-1.2g/kg/day
  • 減少碳水化合物攝入，可降低患上脂肪肝的風險
  • 控制飲食份量

適量運動12,18

  • 每天運動約15分鐘
  • 包括身體機能的訓練，如步行、太極等帶氧運動以及簡單的肌力訓練
  • 飲食配合運動，有助減少患肌少症的風險

腦部運動19

  • 多參與社交活動
  • 多閱讀、上網、玩腦力訓練遊戲、解答謎題、砌拼圖
  • 有助減低患上認知障礙症的機會

定期檢查20,21

  • 每數月至半年進行一次檢查，有助及早發現問題
  • 檢查血壓、糖尿、視力、聽力，牙齒和口腔健康

防跌11

  • 跌倒是長者常見的問題，若發現有跌倒的風險，應盡快求醫以找出根本的原因
  • 運用不同科技及設備，以防跌倒或減少跌倒所造成的傷害，如老人防跌安全氣囊可在長者跌倒時充氣以保護頭和髖關節
  • 避免到陌生且多人的環境

定期打針、準時服藥22

  • 做好藥物管理
  • 護士教導長者如何服用藥物
  • 透過家訪發現門診以外的問題，如不當的藥物儲存
  • 家務助理發現長者的問題，應通知醫生以作跟進

預備「平安三寶」23

  • 平安紙
  • 持久授權書
  • 預設醫療指示：隨身攜帶正本

問：老人科醫生如何支援長者的家人 / 照顧者？

答：照顧者在照料的過程中需要承受不少壓力。老人科醫生不僅要關注長者，亦要了解照顧者的情況。例如向照顧者提議不同方案，一同分擔照顧的責任：24

 

  • 家庭分擔
  • 院舍
  • 社康護士
  • 物理治療師、職業治療師
  • 非政府組織（NGO）
  • 老人科日間醫院

與社工合作25

為有需要的長者提供財政上的援助，如購買物資、設備、協助申請綜緩、安排義工探訪

問：老人科醫生的具體工作？

答：除了在門診為患者診症外，老人科醫生會視乎情況進行外展服務；為配合實際需要，老人科醫生亦會到不同部門提供相應支援。

外展服務–社區老人評估小組（Community geriatric assessment team，CGAT）26

社區老人評估小組會為病情較嚴重或複雜、行動不便而未能親身到專科門診覆診的院舍患者提供跨專業醫療及護理治療。外展服務可省卻長者舟車勞頓，亦不需依賴非緊急救護車送他們前往診所，從而減省社會資源。

「Geriatric at front door」27

老人科護士和急症科醫生一同在急診室進行診斷，以判斷是否需要住院，並安排老人科覆診及其他社區服務，以減少住院的需求。老人科的服務十分全面，從患者進入急症室的幾小時開始，到住院期間的病房探望、出院、覆診和復康等，都能全程陪伴長者以確保安全。

 

舉例，有一位年過九旬的長者輕微跌倒導致頭部輕微受傷，急診室醫生以前通常會安排長者留院以作檢查及評估。但老人科護士會即時在急診室進行評估並安排老人日間醫院、老人科覆診和社會支援，作為住院的替代方案，以減輕醫院的負擔。即使經過評估後確定長者需要住院，老人科團隊亦會在醫院內評估及治療患者。

快速診所

新冠疫情期間社區老人評估小組（CGAT）開設的快速診所（RAT clinic），每天為快速檢測陽性的新冠狀病毒院舍患者進行視像診症及即時處方抗病毒藥物。老人科醫生相對比較清楚個別患者的狀況，能提供合適的藥物治療，而以視像診症的方式可適時地為患者提供治療，減少院舍患者因新冠狀病毒感染去急症室求診和入院的需要。

 

以上內容僅供學術分享或參考之用，並不代表其他醫生及醫護專業人員的意見。有關您的個人健康或治療情況，請向您的醫護人員查詢。

參考資料:

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  12. 社區防跌行動. 少肌症. Available at: http://www.no-fall.hk/t/sarcopenia.html. Accessed 18 May 2023
  13. National Institute on Aging. Parkinson’s Disease: Causes, Symptoms, and Treatments. Available at: https://www.nia.nih.gov/health/parkinsons-disease. Accessed 18 May 2023
  14. HKU. Survey reveals over a third of older adults in Hong Kong suffered from emotional distress in the fifth wave of COVID-19. Available at: https://www.hku.hk/press/press-releases/detail/25189.html.html. Accessed 18 May 2023
  15. National Institute on Aging. Healthy Meal Planning: Tips for Older Adults. Available at: https://www.nia.nih.gov/health/healthy-meal-planning-tips-older-adults. Accessed 18 May 2023
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  23. 港島東健康資源網. 規劃人生，平安三寶. Available at: https://www.healthyhkec.org/resources/palliativecare/. Accessed 18 May 2023
  24. National Institute on Aging. How to share caregiving responsibilities with family members. Available at: https://www.nia.nih.gov/health/how-share-caregiving-responsibilities-family-members. Accessed 18 May 2023
  25. 瑪麗醫院病人資源中心. 義工服務簡介. Available at: https://www3.ha.org.hk/qmh/prc/volunteer-1. Accessed 18 May 2023
  26. Hospital Authority. Community geriatric assessment team. Available at: https://www.ha.org.hk/visitor/ha_visitor_index.asp?Content_ID=10091&Lang=ENG&Dimension=100&Parent_ID=10089. Accessed 18 May 202
  27. Hospital Authority. 3-Year Pilot Service “Geriatrics Support at AED” for Admission Avoidance during Winter Surge in Prince of Wales Hospital. Available at: https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&cad=rja&uact=8&ved=2ahUKEwi7m8qb0f7-AhVQdd4KHfvfAVAQFnoECAoQAw&url=https%3A%2F%2Fwww.ha.org.hk%2Fhaho%2Fho%2Fqs%2FQuality_Times_Issue_29_tc.pdf&usg=AOvVaw3BoEUAnhXc4KzbXutFICSt. Accessed 18 May 2023

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